硅酸钠在废纸脱墨过程中作为脱墨剂有很多作用：
（1）它的碱性基团提供部分有效碱，使油墨发生皂化反应；
（2）pH 值的缓冲，使 pH 维持在 9.5 或稍高直至硅酸耗尽(这种作用连同二氧化硅基团共同发挥)；
（3）二氧化硅基团提供各个组分的低聚硅酸起到润湿剂和分散剂的作用，乳化油墨和分散油墨粒子阻止其再沉积在纤维上，可更好地协同表面活性剂发挥作用；
（4）硅酸钠与过氧化氢同时使用还可以钝化过渡金属离子，从而防止金属离子对过氧化氢的加速分解，以起到稳定过氧化氢的作用。
脱墨系统中的氢氧化钠可以中和油墨中的酸性物质，皂化油墨中的动植物连结料，但是矿物油脂不能被碱皂化，而硅酸钠能清除包括矿物油脂在内的一切油脂。硅酸钠氧原子的一端是憎水的，吸附时向着油，而另一端是亲水的，吸附时向着水溶液，这样就降低了油-水溶液之间的界面张力，乳化矿物油，使油膜变成小油滴分散在溶液中，在碱性脱墨中既是润湿剂又是乳化剂。同时硅酸钠水解产生的低聚硅酸及单硅酸具有胶束结构，本身又带负电荷能分散油墨粒子，抑制油墨粒子的再聚集。有研究还指出，硅酸钠的分散力是由于其具有好的悬浮性并具有优良的吸附性，能将污垢(油墨粒子)吸附在它的表面使之保持在液相中。
但是，硅酸钠也有一定的不足之处，在 Netbond 助留系统的新闻纸生产中，模数为 3.3 的硅酸钠对后面的留着有不良影响，模数在 2 左右几乎无影响。
