一般情况下，纸张内所含有的水分(8％)应与周围空气中的相对湿度(即空气含有的水分)保持平衡。这时如果纸张被水打湿了，必然会引起局部变化。这是些什么样的变化呢？
纸张的基本原料是纸浆。一般纸浆大多数是来自植物——比如木材、草类等，经过一系列的处理后才能得到的。所谓纸浆，就是由许多单根纤维与水分组合而成的“集体户”。那些细长如丝的纤维中，则包含有纤维素、木素、半纤维素等化学成分。
树木只是造纸的原料之一。在我国古代通常是采取麻类、树皮和竹子等来造手工纸。而在18世纪末，欧洲的机制纸兴起后，才改用树木(木片)造纸。所以，现代造纸工业所用的原料可分为两大类：第一类是植物纤维，第二类是非植物纤维。前者包括有木材、竹子、芦苇、草类等。
纸浆这种清洁、可再生和可生物降解的原材料是我们日常生活的重要组成部分，除了用于生活用纸、卫生用品、食品包装、纸板、标签纸和印刷产品外，也可以用作食品和药品中的粘合剂。
正常来说，造纸的生产分为两种，一种是制浆，另外一种是造纸。而制浆过程是需要用到机械的、化学的方法，或者是使用植物纤维离解变成本色纸浆或者漂白纸浆的。而造纸是把纸浆纤维，进行加工结合而成的纸页。
再生纸，即废纸回收后经过分类拣选、温水浸涨，被重新打成纸浆后，再次制作而成的产品。废纸的来源不一，主要分为造纸废料、经商业用途后产生的废物和消费后产生的废物三个基本类型。
纤维是从针叶树和落叶树的木材、一年生植物的茎、棉花废料中提取的。不同类型的木材产生不同类型的纤维素。因此，在烹饪冷杉、云杉木材时，会形成亚硫酸盐纤维素。
纸浆漂白的目的提高纸浆的白度以及白度的稳定性，还可以通过纸浆的漂白去除浆中的一些杂质和纯化纸浆。常用的两种漂白纸浆的方法氧化漂白法和还原漂白法。
纸浆是一种木质纤维素纤维材料，通过从木材、皮棉、废纸或碎布中分离纤维素纤维而制备。许多类型的纸是由木头制成的，没有其他任何东西混入其中。
